Arda Güler a los 21 años: el cerebro de Mourinho que puede repetir la explosión de Özil, y el único obstáculo que le separa de ser intocable en el Real Madrid
Hay futbolistas que llegan al Real Madrid como promesa y se pasan años esperando una oportunidad.
Y hay otros que, sin hacer ruido, acaban convirtiéndose en el jugador que sostiene al equipo cuando todo se complica.
Arda Güler es lo segundo, y todavía no ha cumplido los 22 años.
La pregunta que flota sobre el Bernabéu esta temporada es si ese crecimiento sobrevivirá a una plantilla renovada y a un nuevo entrenador.
Y aquí llega el giro más curioso de la historia.
El técnico que ahora manda en el banquillo blanco es el mismo que, según el vídeo, intentó llevárselo al Fenerbahçe en su día.
José Mourinho tiene hoy en sus manos la oportunidad de desbloquear al turco por completo en el club más grande del mundo.
¿Puede ser esta la temporada en la que Güler explote como lo hizo Mesut Özil bajo las órdenes del portugués hace trece años?
De promesa a pieza fundamental
El salto de Güler al Real Madrid fue enorme.
Llegó en el verano de 2023, con apenas 18 años, y durante un tiempo se convirtió en vecino habitual del banquillo.
Ni siquiera debutó hasta enero de aquella temporada.
En la 2024-25 solo fue titular en 18 partidos entre todas las competiciones.
Pero la paciencia le acabó dando la razón y con creces.
La pasada temporada se consolidó como titular y firmó 20 participaciones en gol en 51 partidos.
En el sistema de Xabi Alonso fue el gran creador del equipo.
Su mejor versión llegaba cuando filtraba pases incisivos a la espalda de defensas adelantadas, el tipo de pase que premia a corredores como Kylian Mbappé cuando se desmarcan a la altura del último defensor.
Güler combina visión y técnica de una forma muy poco común.
Incluso cuando la ventana de pase es mínima y la ejecución exige perfección, es capaz de colocar balones con un peso casi imposible.
Los números respaldan esa impresión.
Ningún jugador del Madrid creó más ocasiones ni repartió más asistencias que él en LaLiga.
Y no solo creó juego.
Amplió su repertorio goleador con un tanto desde más allá del centro del campo ante el Elche en marzo, un disparo lejano a los 35 segundos de un partido contra el Bayern de Múnich en abril y, en ese mismo encuentro, un libre directo que estuvo a punto de mandar a Neuer al retiro.
Antes de su lesión de final de temporada, ocurrida en abril, lideraba las cinco grandes ligas europeas con 3,68 ocasiones creadas por 90 minutos.
Si hubiera podido mantenerse sano, es muy probable que hubiese terminado como líder de asistencias de LaLiga.
Se quedó a solo dos pases de gol de las 11 de Lamine Yamal.
Fue un recordatorio de lo cerca que estuvo de una temporada de dimensión histórica.
Una adaptación nada sencilla
Güler tampoco lo tuvo fácil cuando cambió el escenario.
Con la llegada de Álvaro Arbeloa a mitad de la campaña pasada, le costó encontrar su sitio al principio.
Solía actuar en la misma línea que Jude Bellingham, intentando convivir con él en una pareja de interiores.
Con el tiempo recuperó su ritmo y se convirtió en el jugador de los dos que bajaba unos metros para dirigir el juego.
Es un dato que dice mucho de su carácter.
Güler ha mejorado en cada temporada de su carrera, sin excepción.
Es la prueba de que, incluso en un club tan implacable como el Madrid, un jugador joven puede hacerse un hueco si sobrevive el tiempo suficiente, sigue progresando y aprovecha las ocasiones que le llegan.
Ahora toca saber si esa curva ascendente continuará con Mourinho.
El gran obstáculo se llama Jude Bellingham
Para dar el siguiente paso, Güler debe pasar de ser un jugador importante a ser uno de los intocables del equipo, junto a Mbappé, Vinícius y Bellingham.
Y de todos ellos, el principal obstáculo puede ser precisamente el inglés.
Mourinho siempre se ha sentido atraído por Bellingham.
De momento, el portugués ha construido su sistema alrededor de él, utilizándolo como único mediapunta del equipo.
Es una fórmula que recuerda a la que empleó Ancelotti en 2023-24, cuando Bellingham actuaba en la punta de un centro del campo en rombo y se convirtió en un factor diferencial.
Pero lo cierto es que el curso pasado Jude no estuvo a su mejor nivel.
Terminó con ocho goles y cinco asistencias en 40 partidos con el Madrid.
Esa cifra de goles es apenas uno más que los que marcó en ocho encuentros del Mundial de este verano.
La comparación con sus dos primeros años en España duele.
Su primera temporada dejó 23 goles y 13 asistencias, y la segunda, 14 goles y 13 asistencias.
Parte de la caída se explica por un dato concreto.
El 72 % de sus minutos de liga los jugó como mediocentro.
Y hay una prueba de que su rendimiento mejora en otra posición.
Con Inglaterra, bajo la dirección de Thomas Tuchel, su nuevo papel de mediapunta pareció liberar lo mejor de él.
Dos talentos para un solo sitio
Con el modelo actual del Madrid, uno de los dos, Güler o Bellingham, tendrá que jugar más atrás si quieren coexistir.
La solución obvia sería convertirse en un equipo de presión alta y posesión, que empujara a más jugadores al último tercio y permitiera a ambos recibir en zonas avanzadas.
En ese escenario, la carga ofensiva se repartiría mejor.
Pero el Madrid es un equipo muy basado en la transición, así que rara vez jugaría así.
Y ni siquiera es el mayor problema.
El gran quebradero de cabeza del ataque blanco es cómo sus estrellas ocupan el último tercio.
Vinícius suele partir desde la izquierda antes de conducir hacia dentro.
Mbappé, aunque arranque por el centro, también se desplaza a esa misma zona.
Detrás de ellos, Bellingham gusta de atacar el interior izquierdo.
Y Rodrygo, en lugar de mantener el ancho por la derecha, con frecuencia se mete hacia el centro para sumarse a la acción.
El resultado es que, en vez de estirar a los rivales a lo ancho, el Madrid acumula demasiados jugadores en el mismo espacio.
El vídeo lo compara con un vagón de tren en hora punta.
Un atasco en la izquierda que condiciona a Güler
Por culpa de ese atasco, colocar a Güler más arriba perjudica al equipo.
Le quita justo la mejor fuente de equilibrio que tiene, que es su capacidad para recibir desde atrás, cambiar el juego y conectar las dos bandas.
Por eso ese papel más retrasado parece pertenecerle ahora a él.
Aunque muchos de sus seguidores crean que debería ser el mediapunta del equipo, al propio jugador le resulta cómodo moverse desde zonas más profundas.
Allí toca más balones y se mantiene cerca del ritmo del partido.
Además, ese rol encaja con una de sus mejores cualidades: la decisión con el balón.
No complica la jugada cuando con un toque basta.
El mejor ejemplo lo dio la última Champions League.
En cuatro partidos de eliminatoria muy exigentes contra el Manchester City y el Bayern de Múnich, Güler fue el único respiro de su equipo cada vez que apretaba el rival.
Y lo hizo con una serenidad que acabó con las críticas de principios de temporada, esas que lo tachaban de jugador que no respondía en los partidos grandes.
Un jugador que casi nunca pierde la pelota
Una de sus virtudes más llamativas es lo poco que pierde el balón.
La pasada temporada se situó en el percentil 95 de Europa en evitar pérdidas y en el percentil 91 en asistencias esperadas.
Es decir, crea ocasiones a un ritmo de élite sin descuidar la posesión.
Esa combinación recuerda a lo que hacía tan grande a Toni Kroos, que unía un porcentaje de pase altísimo con verticalidad real.
El vídeo es prudente con la comparación.
Güler empieza a moverse en ese terreno, pero Kroos sigue siendo inalcanzable.
En ataque, eso sí, Güler se beneficiaría de tener más compañeros llegando al área.
Es algo que al Madrid suele faltarle ante bloques bajos, porque muchos de sus atacantes prefieren recibir fuera del área, controlar y buscar el disparo desde ahí.
También se le infravalora en defensa.
Todavía se le pinta como un jugador que no aguanta sin balón o que es tan imponente como una ramita.
Pero es un trabajador fiable que presiona con eficacia, y el vídeo lo sitúa en el percentil 82 de Europa en presiones.
Además, es lo bastante fuerte con el balón como para sacar la posesión del tráfico, y su colocación defensiva ha mejorado sin hacer ruido.
El equilibrio que no existía el año pasado
En el vídeo se incluye una opinión de un analista que habla del equilibrio de este Madrid.
Dice que ese equilibrio no estaba el año pasado ni con Carlo Ancelotti en su última etapa, y que ahora aparece por primera vez en el centro del campo.
Destaca el trabajo de jugadores como Güler, que ha estado muy bien en el primer partido y también en este, junto a Bernardo Silva y Valverde.
Según esa lectura, ese equilibrio permite que el tridente ofensivo florezca y da libertad a gente como Jude Bellingham.
Un falso extremo derecho con licencia para mandar
En lo que va de temporada, Güler se ha mantenido en el once como falso extremo derecho.
Con licencia para moverse por todo el último tercio, ha florecido como principal creador, organizador y especialista a balón parado.
Encajarlo junto al trío de estrellas planteó al principio un dilema de selección a Mourinho.
La primera derrota de la temporada, ante el Betis, puso esa tensión sobre la mesa.
A la hora de juego, Mourinho retiró a Güler y puso a Deyverson en la banda derecha, pese a que el turco había sido el mejor del Madrid.
Fue elegido hombre del partido, creó siete ocasiones, más que cualquier compañero, y fue el segundo jugador de campo con más recuperaciones, con cinco.
El problema es que quienes tenían que rematar sus jugadas no estuvieron nada finos.
Por eso el propio Mourinho admitió después que el cambio era difícil de explicar.
Lo justificó diciendo que Güler corría el riesgo de ver una segunda amarilla.
El argumento, reconoce el vídeo, se sostiene en este caso concreto.
Pero el patrón ya había aparecido en la jornada uno ante el Espanyol.
En ambos partidos, en una plantilla repleta de superestrellas aparentemente indiscutibles, quitar al turco, siendo el mejor, parecía la decisión más fácil.
¿Es justo? Difícilmente.
Pero refleja una de las complicaciones eternas de entrenar a un club como el Madrid: el peso del estatus, la jerarquía y el poder de los jugadores.
Algunas decisiones son tácticas y otras son puramente políticas.
El vídeo pone otro ejemplo, el de Carlos Espí, que aporta una dimensión fresca al ataque cada vez que entra, pero siempre lo hace tarde y con muy pocos minutos, porque recortar el tiempo de Mbappé antes de asegurar la victoria parece impensable.
Los números de un jugador en plena explosión
A pesar de todo, Güler aprovecha cada oportunidad.
Cree que trabajar con Mourinho esta temporada puede ayudarle a dar un nuevo salto competitivo, y ha demostrado ganas de probarlo cada vez que puede.
Los datos lo respaldan con rotundidad.
Promedia 10,2 ocasiones creadas por 90 minutos y es segundo de toda Europa en ocasiones claras creadas.
También lidera al Madrid en asistencias esperadas, ocasiones creadas, pases que rompen líneas, distancia recorrida y muchos otros apartados.
A este ritmo, nadie sabe hasta dónde puede llegar.
Queda una pregunta final.
¿Será este el año en el que Güler pase de pieza importante a jugador intocable?
Si Mourinho logra resolver el atasco de la izquierda y encontrar la fórmula para que Bellingham y el turco convivan, el Madrid tendrá a su Özil particular.
Y el portugués, que ya sabe lo que es sacar lo mejor de un diez con visión y pie exquisito, parece tener de nuevo el material adecuado en sus manos.
