¡Lamine Yamal ve a su ex-entrenador viviendo en la calle, lo que hizo cambió su vida para siempre! | HO

El aire fresco de un noviembre madrileño acariciaba el rostro de Lamine Yamal cuando, al doblar una esquina junto a la Ciudad Deportiva del Barça, lo vio: un hombre mayor acurrucado en el portal de un edificio antiguo, envuelto en un harapiento abrigo. Aquella figura demacrada resultaba inquietantemente familiar. El corazón de Yamal se detuvo en seco: aquel era Alberto Sánchez, el entrenador de La Masia que, con apenas siete años, había sido el primero en creer en su talento.

Sin dudarlo, Lamine se acercó con paso firme y una mezcla de sorpresa y ternura. Josep “Alberto”, musitó con voz temblorosa. Al principio, el anciano alzó la mirada confuso; luego, un destello de reconocimiento iluminó sus ojos cansados. —¿Eres tú, chaval? —preguntó Alberto con incredulidad—. ¿Qué te ha pasado, mister?—. Lamine se sentó a su lado, con el frío arreciando en la calzada: —No puedes quedarte aquí, Alberto. Ven conmigo.

El antiguo niño prodigio del Barcelona sintió un nudo en la garganta al escuchar la negativa de su mentor. —No necesito tu caridad, chico —respondió el ex entrenador, con orgullo herido—. Pero Yamal replicó con firmeza: —No es caridad. Es lo que haría cualquiera por alguien tan importante en su vida. Aquel encuentro fortuito mudarí­a para siempre la relación de maestro y alumno.

En el modesto piso de Lamine en l’Eixample, la atmósfera era a la vez cálida y densa de emociones. Alberto, visiblemente avergonzado, limpiaba el único colchón en el suelo. —Solo será por esta noche —murmuró—. Mañana buscaré una solución. Pero Yamal lo interrumpió mientras servía dos tazas de té: —Quédate el tiempo que necesites. Aquí tienes espacio de sobra. Aquel gesto sencillo alumbró la oscuridad de un hombre que, tras dejar el Barça, había encadenado malas noticias: un cáncer de colon, gastos médicos inasumibles y la quiebra de sus ahorros.

Al día siguiente, durante el entrenamiento matutino del primer equipo, Lamine esperó a que los jugadores abandonaran la cancha y abordó al entrenador Hansi Flick junto a su libreta de notas. —Mister, necesito pedirle un favor: mi antiguo entrenador está pasando un mal momento. ¿Habría algún puesto para él en el club?—. Flick, impasible, elevó la vista: —El Barça no es una institución solidaria. No puedo contratar por amistad.— La decepción anidó en el pecho de Yamal, pero no se rindió. —No lo hago por caridad. Alberto conoce el ADN del club mejor que nadie. Ha formado a decenas de jugadores.

Aquella tarde, al volver a casa, Lamine encontró a Alberto ordenando el poco mobiliario con pulcritud improbable. —No tienes que hacer esto —dijo el joven—. —Me ayuda a sentirme útil —reconoció el entrenador—. Mañana empezaré a buscar trabajo por mi cuenta. Entonces, el teléfono de Yamal vibró con un número desconocido. —¿Diga? —Soy Deco, director deportivo del Barça. Hansi me contó lo de tu antiguo entrenador. Me gustaría conocerle en persona. ¿Podríais venir mañana?—. El corazón de Yamal dio un vuelco: el club había respondido.

Al día siguiente, en la recepción del Camp Nou, Alberto, vestido con ropa prestada, parecía un extraño en aquel santuario azulgrana. Deco apareció, cordial, y los condujo a su despacho. —Estamos reorganizando la Masia y tenemos un puesto como asistente técnico de Benjamines —explicó—. No es alto perfil, pero puede ser un buen comienzo. —Hace mucho que no entreno —admitió Alberto—. No sé si estoy preparado. —Queremos ofrecerte una semana de prueba —respondió Deco—. Véalo como un periodo de adaptación.

La semana siguiente resultó un torbellino de emociones. Cada mañana, Alberto recorría el pasillo donde descubriera el talento de tantos jóvenes. Los pequeños lo recibían con gestos de admiración e incertidumbre; él, con paciencia infinita, recordaba sus propias tardes en la calle, chuteando balones improvisados. Mientras tanto, Yamal seguía perfeccionando su juego en el primer equipo, consciente de que aquel gesto le había devuelto la confianza en su mentor y en la humildad que alguna vez lo definió.

Al término del periodo de prueba, Alberto apareció en el vestuario de La Masia con la voz entrecortada: —Me han ofrecido el puesto: coordinador de fútbol 7, contrato hasta final de temporada —anunció con sorpresa y emoción. Lamine lo abrazó, sintiendo que algo profundo se reparaba entre ellos. Para Alberto, significaba la primera victoria tras años de penurias; para Yamal, el orgullo de devolverle al hombre que lo inspiró la dignidad arrebatada.

Con el paso de las semanas, ambos retomaron una rutina casi mágica: por la mañana, Yamal se calzaba las botas para entrenar con el primer equipo; Alberto, a escasos metros, dirigía a niños que soñaban con repetir la gesta de su pupilo. Las conversaciones sobre fútbol pronto dejaron paso a reflexiones sobre la vida. —¿Sabes qué es lo más difícil de enseñar? —preguntó Alberto un día—. Que entiendan que el talento sin trabajo no sirve de nada. Y Yamal, con madurez prematura, asintió: —Algunas personas piensan que por caer has fracasado como persona. Ambas cosas son igual de falsas.

Llegó el clásico en el Bernabéu. Era el primer gran partido de Lamine en Chamartín y, minutos antes de saltar al campo, leyó un mensaje de Alberto: “Juega con alegría, sin miedo. Estamos orgullosos de ti”. Aquella noche, Yamal firmó una asistencia impecable y celebró un gol clave apuntando al cielo, dedicándolo al hombre que una vez le enseñó un regate decisivo con apenas ocho años. Tras el pitido final, el joven acudió a los micrófonos: —Mi celebración es para alguien muy especial que me recordó que la vida siempre da segundas oportunidades.

La consecución de la liga se convirtió en la metáfora perfecta de una recuperación mucho más profunda. En primavera, la primera promoción de Benjamines guiada por Alberto se graduó con honores. En el acto, el ex entrenador subió al escenario y, con la voz entrecortada, confesó: “Hace un año no tenía nada: ni casa, ni trabajo, ni esperanza. Alguien me tendió la mano cuando más lo necesitaba. Ojalá vosotros aprendáis a hacer lo mismo”. El auditorio, con padres y directivos, rompió en aplausos al comprender la fuerza de aquel relato.

Un año después de aquel encuentro casual en la calle, llegó la hora de inaugurar el programa de mentorías ideado por Yamal y Deco: futbolistas del primer equipo acompañarían a chicos vulnerables de la Masia. El día de la presentación, Lamine condujo a Alberto a un grupo de niños de diversos orígenes culturales: “Estos son los nuevos integrantes de nuestras becas. Les he contado nuestra historia: que el éxito no es un destino, sino la suma de gestos que cambian vidas”. Las caras de asombro y gratitud de los pequeños sellaron un círculo virtuoso iniciado con un abrazo en un portal.

Hoy, Lamine Yamal es una promesa consolidada del fútbol mundial, pero su triunfo más valioso trasciende goles y trofeos. Gracias a un acto de empatía improvisado, devolvió la dignidad a quien le había enseñado a creer en sí mismo. Y Alberto Sánchez, lejos de ser una figura quebrada, se ha convertido en un pilar de la Masia, un mentor que, con su propia experiencia, forja no solo futbolistas sino personas solidarias.

La historia de Lamine y Alberto demuestra que un simple gesto—invitar a alguien necesitado a compartir un techo—puede desencadenar una cadena de cambios imposibles de medir en estadísticas. En el fútbol y en la vida, quizás el mayor gol sea tendemos la mano cuando nadie más lo hace. Porque, al fin y al cabo, el éxito y el fracaso son pasajeros, pero la forma en que tratamos a los demás durante el camino define nuestro verdadero legado.