¿DE DÓNDE DIABLOS SALIÓ NICO PAZ? EL PIBE QUE MESSI ELIGIÓ PARA ILUSIONAR A TODA ARGENTINA
Hay futbolistas que necesitan años para conseguir que el mundo pronuncie su nombre con respeto. Otros aparecen casi de repente, protagonizan una jugada imposible, firman un gol que parece sacado de otro planeta y despiertan una pregunta que recorre las conversaciones de millones de aficionados: ¿de dónde ha salido este chico? En el caso de Nico Paz, la pregunta tiene todavía más fuerza porque su historia conecta tres mundos que rara vez se encuentran de una manera tan especial: el talento argentino, la exigencia del fútbol europeo y la sombra gigantesca de Lionel Messi.
Nicolás Paz Martínez no es un futbolista surgido de la nada. Detrás de su irrupción hay una familia vinculada al fútbol, años de formación, decisiones difíciles, una educación deportiva de primer nivel y una personalidad que ha comenzado a llamar la atención mucho más allá de los aficionados que siguen habitualmente las categorías inferiores. Lo que para algunos parece una aparición inesperada es, en realidad, el resultado de un largo camino que comenzó mucho antes de que su nombre se convirtiera en tema de conversación.
Pero hay algo que convierte su historia en una narración particularmente atractiva. Nico Paz representa una clase de futbolista que el fútbol argentino nunca ha dejado de buscar: un jugador capaz de pensar el juego con pausa, inventar soluciones donde otros solamente ven obstáculos y combinar la creatividad de un enganche clásico con las exigencias físicas y tácticas del fútbol moderno.
Y, por supuesto, está Lionel Messi.
Cuando se habla de un joven argentino que despierta ilusión en torno a la selección, la figura de Messi aparece inevitablemente. El capitán ha sido durante años el punto de referencia de varias generaciones de futbolistas que crecieron observando sus movimientos, estudiando sus decisiones y soñando con compartir algún día una camiseta con él. Para Nico Paz, ese sueño dejó de pertenecer exclusivamente al terreno de la imaginación cuando comenzó a abrirse paso en el entorno de la selección argentina.
Sin embargo, conviene separar el entusiasmo de los hechos. Que Messi haya compartido vestuario con Nico Paz y que el joven haya tenido la oportunidad de aprender de los grandes referentes de la Albiceleste no significa que el capitán haya elegido personalmente a su sucesor ni que exista una designación oficial para ocupar su lugar. En el fútbol, las comparaciones pueden alimentar la ilusión, pero ninguna estrella puede heredar automáticamente el talento, la trayectoria o la responsabilidad de otra.
La verdadera historia de Nico Paz es mucho más interesante que cualquier etiqueta.
Es la historia de un chico argentino formado en España, de un talento que encontró un entorno competitivo extraordinario en el Real Madrid y de un futbolista que empezó a demostrar que podía abrirse camino lejos de la comodidad de las promesas juveniles. Es también la historia de una decisión internacional importante: apostar por Argentina y aceptar el desafío de construir una carrera en una selección cuya historia está marcada por algunos de los nombres más grandes que ha conocido este deporte.
¿De dónde salió realmente Nico Paz? ¿Qué vio el Real Madrid en él? ¿Por qué su perfil resulta tan atractivo para el fútbol argentino? ¿Y hasta qué punto puede convertirse en una pieza importante de la selección durante los próximos años?
Para responder a estas preguntas, hay que regresar al principio, antes de los titulares, antes de las comparaciones con Messi y antes de que cada nueva aparición del joven mediapunta despertara expectativas cada vez mayores.
Porque el nacimiento de un gran futbolista nunca se explica con una sola jugada.
Un apellido conocido en el mundo del fútbol y una infancia lejos de los focos
Nicolás Paz Martínez nació el 8 de septiembre de 2004 en Santa Cruz de Tenerife, España. Aunque nació lejos de Argentina, sus raíces familiares están profundamente vinculadas al país sudamericano, una circunstancia que acabaría desempeñando un papel fundamental en su identidad deportiva.
Su padre, Pablo Paz, fue futbolista profesional y llegó a vestir la camiseta de la selección argentina. Como defensor, conoció las exigencias de una carrera que obliga a convivir con la competencia permanente, la disciplina diaria, las derrotas dolorosas y la necesidad de aprovechar cada oportunidad. Su experiencia le permitió comprender desde dentro el precio que exige el fútbol de alto nivel.
Ese antecedente familiar ayuda a entender parte del contexto en el que creció Nico. Para un niño que tiene cerca a alguien que ha recorrido el camino profesional, el fútbol no es solamente una sucesión de partidos televisados y camisetas de colores. También puede ser una profesión con horarios, sacrificios, entrenamientos y decisiones que afectan a toda una familia.
No obstante, sería un error reducir el desarrollo de Nico a la influencia de su apellido. Tener un padre futbolista puede facilitar la comprensión del entorno, pero no garantiza la capacidad de competir al máximo nivel. La técnica, la inteligencia, la personalidad y la constancia deben construirse individualmente.
Nico creció en España, donde comenzó a desarrollar una relación con el balón que acabaría llevándolo a una de las instituciones más exigentes del fútbol mundial. Su infancia estuvo marcada por una combinación singular: la cultura futbolística argentina que formaba parte de sus raíces y el ambiente competitivo español en el que se educó deportivamente.
Esa mezcla ayuda a explicar por qué su estilo resulta tan interesante. En su juego aparecen características que recuerdan al mediapunta argentino tradicional, pero también se observan movimientos y decisiones propios de un futbolista formado en academias europeas modernas.
El joven no necesitaba elegir entre una tradición y otra. Podía aprender de ambas.
En Argentina, la figura del enganche ocupa un lugar especial en la memoria futbolística. Es el jugador que recibe entre líneas, levanta la cabeza, encuentra un pase que parecía imposible y modifica el ritmo de un partido con un movimiento inesperado. En Europa, especialmente en los grandes clubes, el mediapunta moderno debe añadir otras responsabilidades: presionar, interpretar espacios, adaptarse a diferentes estructuras y participar en fases del juego que exigen un enorme compromiso colectivo.
Nico Paz comenzó a construir su identidad dentro de ese cruce de escuelas. Su evolución no puede atribuirse exclusivamente a una supuesta inspiración argentina ni a la metodología española. Es el resultado de una formación que le permitió combinar recursos técnicos con una comprensión cada vez más sofisticada de las necesidades del fútbol profesional.
Y esa combinación terminó llamando la atención de uno de los clubes más importantes del planeta.
El Real Madrid: donde las promesas aprenden a sobrevivir
Entrar en la estructura de formación del Real Madrid no es una garantía de convertirse en una estrella. Es, ante todo, una oportunidad para demostrar que se puede sobrevivir en un entorno en el que la competencia nunca se detiene.
La cantera madridista reúne a futbolistas que han destacado en sus respectivos equipos, jugadores seleccionados por sus condiciones técnicas y jóvenes que llegan con la esperanza de abrirse paso hasta el primer equipo. Todos comparten una ambición, pero solamente una pequeña parte consigue acercarse a la élite.
Nico Paz encontró allí un espacio para desarrollar sus cualidades. Su técnica, su capacidad para jugar entre líneas y su facilidad para intervenir en zonas próximas al área lo convirtieron en un perfil interesante dentro de una estructura que exige mucho más que talento individual.
El mediapunta necesita aprender cuándo acelerar y cuándo conservar el balón. Debe saber si conviene intentar un pase vertical, atraer a un adversario o cambiar la orientación de la jugada. Tiene que comprender los movimientos de sus compañeros y, al mismo tiempo, reconocer los espacios que deja el rival.
Son decisiones que pueden parecer sencillas cuando se observan desde la grada, pero que requieren una enorme velocidad de procesamiento. El jugador recibe el balón, analiza varias posibilidades y debe ejecutar una solución antes de que la defensa cierre los espacios.
La calidad técnica ayuda, pero no basta. Un futbolista puede dominar el balón sin encontrar la manera de influir en un partido. Otro puede tocarlo menos y, sin embargo, convertirse en el responsable de que todo el equipo funcione mejor.
La evolución de Nico Paz se explica, en parte, por su capacidad para intervenir en esas zonas donde una decisión bien ejecutada puede transformar una posesión inofensiva en una ocasión de peligro.
Su recorrido por las categorías inferiores del Real Madrid le permitió enfrentarse a diferentes estilos de juego, rivales con características físicas distintas y entrenadores que exigían una adaptación constante. Cada temporada suponía una nueva prueba. Cada ascenso dentro de la estructura del club elevaba el nivel de dificultad.
En una institución como el Madrid, los jóvenes aprenden pronto que el reconocimiento obtenido en una categoría no garantiza nada en la siguiente. El margen de error se reduce, la velocidad aumenta y los rivales son capaces de castigar cualquier pérdida de concentración.
Por eso, cuando un jugador comienza a llamar la atención en ese contexto, el mérito no reside solamente en su habilidad con el balón. También importa su capacidad para responder a las exigencias del entorno.
Nico Paz fue avanzando hasta convertirse en uno de los jóvenes a los que el club observaba con interés. Su nombre empezó a ganar relevancia entre quienes seguían de cerca la cantera madridista y buscaban posibles incorporaciones para el futuro del primer equipo.
El siguiente paso consistía en demostrar que sus condiciones podían trasladarse al fútbol profesional.
Y allí comenzaba el verdadero desafío.
La noche en la que el mundo empezó a mirar a Nico Paz
El salto al fútbol profesional suele ser el momento en el que muchas promesas descubren la distancia que existe entre destacar entre jóvenes y competir contra jugadores que llevan años viviendo del fútbol. Nico Paz tuvo que superar esa barrera mientras intentaba encontrar su espacio en una plantilla del Real Madrid repleta de estrellas.
El primer equipo blanco no ofrece demasiadas oportunidades para aprender lentamente. Cada convocatoria genera expectativas, cada minuto puede convertirse en una prueba y cada aparición se analiza bajo una lupa extraordinaria. El joven argentino debía demostrar que sus condiciones podían tener utilidad inmediata, incluso en un equipo acostumbrado a luchar por los títulos más importantes.
Su debut con el primer equipo llegó en 2023, bajo la dirección de Carlo Ancelotti. Aquel paso representó mucho más que una simple aparición estadística: confirmó que el trabajo realizado durante años en la cantera había conseguido abrirle una puerta que permanece cerrada para la inmensa mayoría de los jóvenes.
Pero el verdadero golpe de atención llegó en la Liga de Campeones.
El 29 de noviembre de 2023, durante el encuentro frente al Nápoles, Nico Paz saltó al terreno de juego y terminó convirtiendo un gol decisivo en una victoria madridista por 4-2. El tanto, conseguido desde fuera del área después de una acción individual, tuvo una importancia especial para un futbolista que todavía estaba construyendo su identidad profesional.
No era un gol cualquiera. Era un mensaje.
En un escenario europeo de máxima exigencia, frente a un rival de categoría y con millones de espectadores siguiendo el encuentro, el joven demostró que podía asumir responsabilidades cuando se presentaba la oportunidad. Su disparo superó al guardameta y provocó una celebración que reflejaba la emoción de quien entiende que acaba de vivir un momento extraordinario.
Para muchos aficionados, aquella noche fue la primera vez que escucharon hablar seriamente de Nico Paz. Para quienes seguían su evolución desde las categorías inferiores, representó la confirmación de una expectativa que llevaba tiempo creciendo.
El gol también mostró una característica que distingue a los mediapuntas capaces de progresar: la voluntad de asumir riesgos en zonas donde una acción individual puede decidir un partido.
No todos los futbolistas jóvenes se atreven a buscar ese disparo. Algunos prefieren descargar la responsabilidad en un compañero; otros necesitan acumular experiencias antes de sentirse preparados para intentarlo. Nico Paz encontró el espacio, preparó la ejecución y disparó.
La calidad de aquella acción no significa que estuviera preparado para convertirse inmediatamente en titular indiscutible del Real Madrid. El fútbol profesional es mucho más complejo que una noche brillante. Pero sí confirmó que existían razones para seguir observándolo.
A partir de entonces, su nombre comenzó a aparecer con más frecuencia en las conversaciones sobre los jóvenes talentos argentinos que desarrollaban su carrera en Europa.
Y, mientras el Real Madrid evaluaba sus posibilidades de crecimiento, otra historia empezaba a tomar forma al otro lado del Atlántico.
La selección argentina estaba entrando en una etapa de renovación que exigía encontrar nuevas soluciones creativas sin perder la identidad competitiva construida durante los años anteriores.
Messi entra en escena: el encuentro que cambió la dimensión de su historia
Para entender por qué la relación futbolística entre Nico Paz y Lionel Messi genera tanta expectación, es necesario regresar al momento en que el joven mediapunta se incorporó al entorno de la selección absoluta.
La historia comenzó antes de su debut oficial. Paz había recibido convocatorias y había empezado a familiarizarse con la dinámica de la Albiceleste, pero todavía debía esperar su oportunidad para competir junto a los futbolistas que habían llevado a Argentina a conquistar el Mundial de Catar 2022.
Para alguien que había crecido admirando a Messi, aquella experiencia tenía una dimensión emocional difícil de describir.
Imaginarse compartiendo una cancha con el mejor referente de su infancia es una cosa. Entrar en un vestuario, escuchar las instrucciones del cuerpo técnico y encontrarse con ese jugador como un compañero más es algo completamente diferente.
La oportunidad llegó el 15 de octubre de 2024, en el partido de clasificación para el Mundial de 2026 contra Bolivia, disputado en el estadio Monumental de Buenos Aires.
Argentina ganó 6-0 y Messi firmó una actuación extraordinaria. Nico Paz ingresó durante la segunda parte y participó en una de las acciones más simbólicas de aquella noche: asistió al capitán para que este completara su gran actuación con un gol.
La imagen tenía una fuerza narrativa evidente. El joven que había crecido admirando a Messi acababa de colaborar directamente en una acción decisiva del astro argentino.
No hacía falta inventar un discurso ni atribuir a los protagonistas una conversación inexistente. La propia escena explicaba por qué aquel momento quedó grabado en la memoria del futbolista.
Paz había conseguido algo que miles de jóvenes consideran un sueño imposible: compartir el campo con su ídolo y contribuir a una victoria de la selección nacional.
Sin embargo, lo más importante no era únicamente la emoción personal. También estaba la respuesta futbolística.
El debut permitió observar a un mediapunta que no parecía intimidado por la magnitud del escenario. Nico recibió el balón, participó en la circulación y trató de encontrar soluciones dentro de un equipo que dominaba el encuentro. Su asistencia a Messi fue una recompensa simbólica a una aparición que marcaba el comienzo de una nueva etapa.
Después del partido, el capitán argentino elogió sus condiciones técnicas y su comprensión del juego. Aquellas palabras tuvieron una repercusión especial porque procedían de alguien que conoce mejor que nadie las exigencias de jugar como creador en el fútbol de élite.
Pero existe una diferencia fundamental entre recibir el reconocimiento de Messi y ser elegido oficialmente para sucederlo.
La primera circunstancia está respaldada por los hechos. La segunda es una interpretación que pertenece al terreno de las expectativas.
Messi no necesitaba nombrar a un heredero para que el público comenzara a imaginar el futuro. Bastaba con que un joven argentino demostrara personalidad, calidad y capacidad para participar en acciones importantes junto a él.
Así nació buena parte del relato que hoy rodea a Nico Paz: el de un futbolista que tuvo la oportunidad de aprender cerca de una leyenda y que ahora debe demostrar que puede construir su propia historia.
El detalle más fascinante es que aquella asistencia no fue solamente una fotografía para el recuerdo. También representó una conexión entre dos generaciones de la selección argentina.
Una generación había conquistado el Mundial y la Copa América. La siguiente tenía que demostrar que podía mantener el nivel cuando las circunstancias cambiaran.
Y Nico Paz estaba empezando a formar parte de esa conversación.
¿Qué vio Messi en él? La respuesta está en el juego
Cuando un futbolista como Messi elogia a un compañero joven, es lógico que sus palabras despierten curiosidad. Sin embargo, la manera más útil de interpretar ese reconocimiento consiste en observar las características futbolísticas que hacen especial a Nico Paz.
Su primera virtud es la capacidad para recibir entre líneas.
En el fútbol moderno, los espacios centrales están protegidos por estructuras defensivas cada vez más organizadas. Los equipos presionan de forma coordinada, reducen los pasillos interiores y obligan a los rivales a circular el balón por zonas menos peligrosas.
Para un mediapunta, recibir entre el centro del campo y la defensa rival representa una de las situaciones más difíciles y valiosas del juego. Debe orientarse antes de controlar, identificar dónde se encuentran sus compañeros y decidir rápidamente si puede girarse o necesita proteger el balón.
Nico Paz destaca por su habilidad para encontrar esas posiciones y utilizar su zurda para conectar con los atacantes.
No necesita que todas las jugadas terminen en una asistencia espectacular. A menudo, su aportación consiste en acelerar una posesión, atraer a un defensor o encontrar un pase que permita a otro compañero avanzar.
Son detalles que pueden pasar inadvertidos para quien solamente observa los goles, pero resultan fundamentales para comprender el valor de un mediapunta.
Su segunda virtud es la capacidad para conducir el balón hacia espacios peligrosos. Nico puede superar una primera línea de presión y obligar a los defensores a abandonar sus posiciones. Cuando eso ocurre, aparecen oportunidades para sus compañeros.
La tercera es su llegada al área.
Un creador que solamente distribuye el balón puede convertirse en una pieza previsible. En cambio, cuando también amenaza con disparos desde media distancia y movimientos de ruptura, obliga al rival a defenderlo de manera diferente.
Nico Paz reúne esas posibilidades. Puede participar en la construcción, ofrecer el último pase o buscar una finalización cuando la defensa le concede espacio.
También cuenta con una presencia física que le permite competir en situaciones de contacto y proteger el balón. Esa combinación entre altura, técnica y movilidad le ofrece alternativas que no siempre están disponibles en un mediapunta tradicional.
Pero hay una cuarta característica que merece atención: su versatilidad.
Puede actuar como mediapunta, acercarse a los delanteros o intervenir desde posiciones algo más retrasadas. Esa flexibilidad amplía las posibilidades tácticas de un entrenador, especialmente cuando necesita modificar la estructura ofensiva durante un encuentro.
¿Es eso lo que Messi vio en él? No podemos afirmar que conozcamos todos los pensamientos del capitán. Sí podemos decir que las cualidades que muestra Nico ayudan a explicar por qué su potencial ha despertado interés entre entrenadores, compañeros y observadores del fútbol internacional.
El talento no se mide únicamente por la espectacularidad de una jugada. También se mide por la cantidad de soluciones que un jugador puede ofrecer a su equipo.
Y, en ese sentido, Nico Paz tiene argumentos para convertirse en un futbolista importante.
La decisión de Argentina: elegir una camiseta y aceptar una responsabilidad
Nico Paz nació en España, se formó futbolísticamente en ese país y desarrolló buena parte de su juventud dentro de una de las academias más reconocidas de Europa. Desde el punto de vista deportivo, podría haber construido una trayectoria vinculada a la selección española.
Sin embargo, sus raíces familiares y su relación con Argentina pesaron de manera decisiva.
Su padre, Pablo Paz, había representado a la Albiceleste y disputado el Mundial de Francia 1998. Para Nico, la selección argentina no era solamente una alternativa reglamentaria. Era también una parte importante de su identidad familiar.
La elección tuvo un significado que iba más allá de la posibilidad de jugar con Messi.
Representar a una selección implica aceptar una historia, una cultura deportiva y una expectativa colectiva. En Argentina, esa responsabilidad tiene una dimensión especial porque el fútbol forma parte de la vida cotidiana de millones de personas.
La camiseta albiceleste está asociada a generaciones de grandes jugadores, finales inolvidables y una tradición de mediocampistas creativos que han dejado huella en el deporte.
Nico decidió incorporarse a esa tradición.
Su camino internacional comenzó en las categorías juveniles y continuó con su llegada a la selección absoluta. La convocatoria inicial de 2022 le permitió acercarse al grupo, aunque su debut oficial no se produciría hasta octubre de 2024.
La espera fue una parte importante del proceso. El talento necesita oportunidades, pero también necesita tiempo para madurar y encontrar el contexto adecuado.
Cuando finalmente llegó su momento, Nico no tuvo que demostrar que podía convertirse en Messi. Tuvo que demostrar que podía ser útil para Argentina.
Esa diferencia es fundamental.
El equipo de Lionel Scaloni necesita jugadores capaces de interpretar diferentes situaciones, mantener la intensidad competitiva y aportar creatividad cuando los partidos se complican. No todos deben desempeñar la misma función, ni todos necesitan reproducir el estilo de un futbolista histórico.
La selección campeona de Catar construyó su éxito mediante una combinación de jerarquía, solidaridad y adaptación. Sus jugadores encontraron maneras de complementar las virtudes de Messi sin convertir el equipo en una estructura dependiente de una sola solución.
Nico Paz debe recorrer un camino semejante: aprender de los mejores, comprender las necesidades colectivas y desarrollar una identidad propia.
Su elección por Argentina también demuestra que las fronteras futbolísticas son más complejas que el lugar de nacimiento. La formación deportiva puede desarrollarse en un país mientras la identidad internacional se construye a partir de la familia, la cultura y una decisión personal.
Para los aficionados argentinos, su historia ofrece un motivo adicional de ilusión. El país puede encontrar en él a un mediapunta formado en Europa, acostumbrado a competir en entornos exigentes y preparado para aportar recursos diferentes a los de otros jugadores de su generación.
Pero la ilusión debe ir acompañada de paciencia.
Una convocatoria no garantiza una carrera internacional prolongada. Un debut memorable tampoco asegura la titularidad. Cada nueva temporada presenta desafíos distintos y cada entrenador evalúa a sus futbolistas según las necesidades del equipo.
Nico ha abierto una puerta importante.
Ahora debe demostrar, partido tras partido, que puede permanecer dentro de la habitación.
De Madrid a Como: la decisión que podía cambiarlo todo
En el fútbol profesional, el talento necesita minutos para convertirse en experiencia. Y, para un joven que intenta consolidarse en una plantilla como la del Real Madrid, conseguir esos minutos puede ser uno de los desafíos más difíciles de toda su carrera.
Nico Paz ya había demostrado que podía competir con el Castilla y que tenía recursos para llamar la atención del primer equipo. Sin embargo, una cosa es participar ocasionalmente en un equipo lleno de estrellas y otra muy diferente es disponer de continuidad suficiente para cometer errores, aprender de ellos y desarrollar una personalidad competitiva.
Por eso, su llegada al Como 1907 en 2024 representó un paso decisivo.
El conjunto italiano, dirigido por Cesc Fàbregas, le ofrecía una oportunidad diferente: jugar en una liga exigente, asumir responsabilidades y participar de manera regular en el desarrollo ofensivo de su equipo.
Italia no suele ser un escenario sencillo para los mediapuntas. La tradición táctica del fútbol italiano obliga a interpretar los espacios con precisión, reconocer los movimientos defensivos y encontrar soluciones contra adversarios que conocen perfectamente la importancia de proteger el área.
Para Nico, ese contexto podía convertirse en una escuela extraordinaria.
Fàbregas conocía bien las exigencias del fútbol de élite. Había sido un centrocampista creativo de primer nivel, campeón del mundo con España y protagonista de grandes equipos europeos. Como entrenador, tenía razones para valorar a un jugador capaz de combinar técnica, imaginación y capacidad para interpretar el juego.
El técnico no necesitaba convertir a Nico en un futbolista completamente diferente. Su desafío consistía en ayudarlo a aprovechar sus mejores cualidades y, al mismo tiempo, desarrollar los aspectos necesarios para competir regularmente en una liga de máxima exigencia.
El resultado fue una evolución que superó las expectativas de quienes pensaban que necesitaría un largo periodo de adaptación.
Durante la temporada 2024-2025, Nico Paz se convirtió en una de las revelaciones jóvenes de la Serie A. Su capacidad para generar ocasiones, encontrar espacios y contribuir con goles y asistencias lo situó entre los futbolistas más interesantes del campeonato.
El reconocimiento llegó también en forma de premios individuales. Su rendimiento le permitió destacar entre los mejores jugadores sub-23 de la competición, una distinción especialmente significativa para alguien que acababa de iniciar su trayectoria profesional fuera del entorno madridista.
Pero el aspecto más importante no fue un premio concreto. Fue la continuidad.
En Como, Nico dejó de ser únicamente una promesa de la cantera del Real Madrid para convertirse en un futbolista al que su equipo necesitaba sobre el terreno de juego. Sus decisiones influían en el desarrollo de los encuentros y sus actuaciones comenzaron a formar parte de los argumentos que explicaban el crecimiento deportivo del club.
Esa transformación modificó la percepción sobre su futuro.
El joven ya no era solamente una apuesta interesante. Era un jugador que estaba demostrando que podía competir al máximo nivel y que tenía margen para seguir evolucionando.
En el fútbol, la reputación puede nacer de un gol espectacular, pero la confianza se construye mediante actuaciones repetidas. Nico estaba empezando a conseguir ambas cosas.
Cesc Fàbregas y la libertad que necesita un creador
Hay una pregunta que acompaña a casi todos los jóvenes talentos: ¿qué entrenador será capaz de sacar lo mejor de ellos?
En el caso de Nico Paz, la relación deportiva con Cesc Fàbregas ha adquirido especial relevancia porque su perfil exige algo más que instrucciones rígidas.
Un mediapunta necesita comprender el sistema colectivo, pero también debe disponer de cierta libertad para interpretar situaciones que no siempre pueden anticiparse desde el banquillo.
Cuando un futbolista recibe el balón entre líneas, puede encontrar una pared, cambiar la orientación, conducir hacia el área o intentar un pase que rompa la estructura rival. La decisión correcta depende de factores que cambian en cuestión de segundos.
Un entrenador debe establecer principios de juego, pero también necesita confiar en la inteligencia de sus jugadores.
Ese equilibrio resulta especialmente importante para alguien como Nico, cuyo valor está relacionado con la capacidad para encontrar soluciones creativas.
Si se le exige seguir instrucciones de forma mecánica en todas las situaciones, puede perder parte de la espontaneidad que lo hace diferente. Si se le concede libertad absoluta sin responsabilidades colectivas, corre el riesgo de desconectarse del funcionamiento del equipo.
El desafío consiste en combinar ambas dimensiones.
Fàbregas ha destacado precisamente la importancia de permitir que el joven se exprese, sin convertirlo en un futbolista limitado a ejecutar movimientos automáticos. El entrenador conoce la dificultad de jugar en el centro del campo y sabe que la calidad de un creador depende, en buena medida, de su capacidad para leer el partido.
Esa confianza puede ayudar a Nico a desarrollar una personalidad más completa.
En Como, el argentino tiene la posibilidad de experimentar diferentes posiciones y responsabilidades. Puede actuar cerca del delantero, intervenir en la construcción o buscar espacios desde los que aprovechar su disparo.
La versatilidad resulta útil para cualquier equipo, pero también plantea una exigencia: aprender a adaptar las propias características sin perder identidad.
Los mejores jugadores no hacen siempre lo mismo. Conservan sus virtudes mientras modifican sus decisiones según las necesidades del encuentro.
Para Nico, esa capacidad de adaptación puede ser determinante tanto en Italia como en Argentina.
La selección no siempre necesita un mediapunta fijo. Hay partidos en los que conviene ocupar espacios interiores, otros en los que resulta más eficaz retrasar la posición y algunos en los que el equipo necesita una presencia adicional cerca del área.
Si Nico consigue trasladar a la Albiceleste la experiencia adquirida en Como, podrá ofrecer una alternativa táctica valiosa.
No se trata de asegurar que será titular en todos los partidos ni de imaginar una progresión sin obstáculos. Se trata de reconocer que está desarrollando herramientas que podrían ampliar las posibilidades de su selección.
El debate sobre la camiseta número 10
Durante décadas, la camiseta número 10 ha representado algo más que una elección de vestuario en Argentina. Es un símbolo asociado a los grandes creadores, a los jugadores capaces de transformar un partido y a una tradición futbolística que ha producido figuras extraordinarias.
La historia de ese dorsal está marcada por nombres que pertenecen a distintas épocas y que construyeron su prestigio mediante caminos muy diferentes.
Por eso, cualquier conversación sobre un posible heredero de Messi debe manejarse con prudencia.
La camiseta no convierte a un jugador en una leyenda. Tampoco garantiza que pueda reproducir las funciones que desempeñó su anterior propietario. El número adquiere significado a través de lo que hace el futbolista que lo lleva.
Nico Paz aparece entre los jóvenes que despiertan interés en esa discusión por una razón comprensible: reúne características asociadas a los creadores argentinos, tiene experiencia en el fútbol europeo y ha demostrado que puede aportar soluciones ofensivas en diferentes contextos.
Pero también existen otros jugadores jóvenes que aspiran a desempeñar papeles importantes en la selección. La renovación no depende de una sola persona, sino de un grupo capaz de repartir responsabilidades y adaptarse a las exigencias de cada competición.
Además, reemplazar a Messi en términos deportivos es una tarea prácticamente imposible si se interpreta como una obligación de reproducir exactamente su rendimiento.
Messi no ha sido únicamente un mediapunta o un delantero creativo. Ha combinado durante años una producción ofensiva extraordinaria con una capacidad excepcional para decidir partidos, modificar estructuras defensivas y mantener una influencia prolongada en el fútbol mundial.
Nico Paz no necesita igualar esa trayectoria para convertirse en un gran futbolista.
Su objetivo debería ser mucho más concreto: consolidarse como un jugador importante, mejorar su regularidad, aumentar su influencia en los partidos decisivos y encontrar la manera de poner su talento al servicio de Argentina.
Si consigue hacerlo, el dorsal que lleve en la espalda será una consecuencia, no la explicación de su éxito.
La pregunta, por tanto, no debería ser únicamente quién heredará la camiseta número 10. También habría que preguntarse cómo puede Argentina construir un equipo capaz de mantener su competitividad sin depender de la presencia de una sola estrella.
Nico puede formar parte de esa respuesta. Pero la responsabilidad debe distribuirse entre todos.
Octubre de 2026: la despedida de Messi y una nueva etapa para Argentina
La historia de Nico Paz ha adquirido una dimensión todavía mayor tras la despedida internacional de Lionel Messi.
El 6 de octubre de 2026, el capitán disputó su último partido con Argentina frente a Benín, en una noche concebida como homenaje a una carrera histórica. Messi se despidió de la selección después de más de dos décadas, dejando atrás una trayectoria que incluyó la conquista de la Copa América y del Mundial, además de numerosos récords individuales.
Su salida marca el final de una época.
Durante años, los aficionados argentinos se acostumbraron a ver a Messi como la referencia ofensiva, el futbolista al que buscaban sus compañeros cuando el partido se complicaba y la figura alrededor de la cual se organizaban muchas de las decisiones del equipo.
Ahora comienza una etapa distinta.
Argentina conserva futbolistas de experiencia, jugadores que participaron en los grandes éxitos recientes y una generación joven que debe asumir nuevas responsabilidades. Sin embargo, la ausencia del capitán obliga a revisar determinados mecanismos ofensivos y a descubrir qué futbolistas pueden convertirse en nuevas referencias.
En ese escenario, Nico Paz ha ganado protagonismo en las conversaciones sobre el futuro de la Albiceleste.
Su perfil resulta atractivo porque puede ofrecer creatividad, conducción y capacidad para generar ocasiones. Además, su experiencia en el fútbol italiano le ha permitido desarrollar recursos que podrían resultar útiles en partidos internacionales de alta exigencia.
Pero la sucesión no será automática.
La camiseta número 10, la organización del ataque y el liderazgo del equipo son asuntos relacionados, aunque no idénticos. Un jugador puede llevar el dorsal sin convertirse en el principal creador. Otro puede asumir una enorme responsabilidad ofensiva utilizando un número diferente.
La decisión final dependerá de Lionel Scaloni, de las necesidades tácticas del equipo y del rendimiento de los futbolistas durante las próximas convocatorias.
Lo que sí parece evidente es que Argentina necesita construir una nueva identidad ofensiva sin renunciar a los principios que la llevaron a conquistar sus mayores éxitos recientes.
Nico Paz tiene una oportunidad para participar en ese proceso.
Su juventud representa una ventaja en términos de proyección, pero también implica que todavía necesita acumular experiencia. No se le puede exigir que resuelva de inmediato todos los problemas que aparecen cuando una selección pierde a un futbolista de la dimensión de Messi.
La responsabilidad del cuerpo técnico será encontrar la mejor manera de utilizar sus cualidades, proteger su desarrollo y permitir que se consolide sin convertir cada actuación en un examen sobre su capacidad para ocupar el lugar de una leyenda.
La despedida de Messi no debe convertirse en una carga imposible para los jóvenes. Debe ser el punto de partida de una nueva etapa en la que varios jugadores puedan crecer y aportar soluciones diferentes.
Nico Paz está entre ellos.
Y esa posibilidad, por sí sola, ya resulta extraordinariamente interesante.
¿Puede Nico Paz convertirse en una estrella mundial?
La pregunta es inevitable, pero la respuesta exige algo más que entusiasmo.
El fútbol está lleno de jugadores que brillaron durante una temporada y después encontraron dificultades para mantener su rendimiento. También existen futbolistas que necesitaron varios años para desarrollar todo su potencial.
La juventud permite imaginar grandes posibilidades, pero no elimina los obstáculos.
Para convertirse en una estrella mundial, Nico Paz tendrá que mejorar su regularidad, mantener una condición física adecuada y aprender a responder a diferentes modelos defensivos. También necesitará desarrollar su capacidad para influir en los partidos en los que el rival consiga limitar sus espacios habituales.
Cuando un jugador empieza a destacar, los adversarios estudian sus movimientos. Aprenden qué pierna utiliza con mayor frecuencia, cómo se orienta al recibir y qué situaciones prefiere para acelerar el juego.
La siguiente fase del crecimiento consiste en encontrar respuestas cuando esas ventajas desaparecen.
Un mediapunta que depende exclusivamente de recibir de cara puede sufrir contra equipos que le obligan a jugar de espaldas. Un futbolista que necesita mucho espacio para conducir puede encontrar dificultades frente a defensas compactas.
La evolución exige ampliar los recursos.
Nico tiene una base técnica que le permite aspirar a ese crecimiento. Su experiencia en diferentes posiciones puede ayudarlo a interpretar situaciones variadas y su paso por Italia le ofrece una escuela táctica de gran exigencia.
Sin embargo, el éxito dependerá de la combinación de talento, trabajo, continuidad y decisiones acertadas.
También será importante el contexto de su carrera. Un jugador joven necesita competir, pero debe hacerlo en un entorno que le permita aprender sin quedar expuesto a una presión desproporcionada.
Las comparaciones con Messi pueden generar atención, pero también crear expectativas poco realistas. Ningún futbolista debería ser juzgado únicamente por su capacidad para reproducir las acciones de otro.
Nico tiene derecho a construir una trayectoria diferente.
Puede convertirse en un mediapunta decisivo sin marcar tantos goles como Messi. Puede ayudar a Argentina a ganar partidos sin convertirse en el principal líder del vestuario. Puede desarrollar un estilo propio y alcanzar un nivel extraordinario sin necesidad de ser considerado el sucesor de nadie.
Ese es el escenario que más debería interesar a quienes desean verlo triunfar.
El objetivo no consiste en descubrir una copia de una leyenda. Consiste en acompañar el desarrollo de un futbolista que tiene condiciones para escribir una historia importante.
El Real Madrid todavía observa su evolución
La relación entre Nico Paz y el Real Madrid añade otro elemento interesante a su futuro.
El club blanco fue fundamental en su formación y le permitió conocer las exigencias de una de las instituciones más competitivas del fútbol mundial. Su posterior paso al Como le ofreció la continuidad que necesitaba para desarrollarse como profesional.
Pero la historia entre el jugador y el Madrid no está necesariamente cerrada.
El 29 de junio de 2026, el Real Madrid anunció un acuerdo con el Como y con Nico Paz para que el futbolista continuara en el club italiano durante la temporada 2026-2027. El acuerdo contempla, además, una opción unilateral de recompra para el Madrid de cara a la temporada 2027-2028.
La decisión de continuar en Italia tiene una lectura deportiva importante: Nico dispone de otra temporada para seguir creciendo en un entorno en el que ya conoce a sus compañeros, al entrenador y las exigencias de la competición.
Regresar demasiado pronto a un club lleno de estrellas podría reducir sus minutos, mientras que permanecer en Como le ofrece la posibilidad de consolidar su influencia.
Naturalmente, no existe una garantía de que esa sea siempre la mejor opción. El fútbol depende de las circunstancias y las necesidades de cada temporada. Una oportunidad inesperada puede cambiar los planes de cualquier jugador.
Lo importante es que el futuro de Nico no se reduce a una elección entre Madrid y Como.
Su carrera también incluye la selección argentina, el desafío de competir en los torneos internacionales y la posibilidad de convertirse en uno de los centrocampistas ofensivos más interesantes de su generación.
El Real Madrid conoce sus condiciones. El Como le ha ofrecido un espacio para desarrollarlas. Argentina puede darle un escenario en el que medir su talento contra los mejores futbolistas del mundo.
Cada experiencia aporta algo diferente.
Y el éxito dependerá de su capacidad para aprovecharlas sin perder de vista el trabajo cotidiano que exige el fútbol profesional.
El verdadero significado de la historia de Nico Paz
Quizá la mejor manera de entender el recorrido de Nico sea dejar de buscar un momento mágico que explique todo lo que ha sucedido.
No apareció de la nada. No se convirtió en una promesa únicamente por compartir vestuario con Messi. Tampoco llegó al fútbol profesional gracias a una sola actuación en la Liga de Campeones.
Su historia está formada por pequeñas etapas que se fueron conectando.
Primero, la infancia en Tenerife y el vínculo con una familia que conocía el mundo del fútbol. Después, la formación en las categorías inferiores del Real Madrid. Más tarde, las oportunidades con el primer equipo, el gol contra el Nápoles y la decisión de buscar continuidad en Italia.
A continuación llegaron su consolidación en el Como, el reconocimiento en la Serie A y su debut con Argentina, culminado con una asistencia a Messi en una noche memorable.
Cada paso contribuyó a construir el futbolista que es hoy.
La relación con Messi constituye una parte emotiva de esa historia, pero no debería ocultar sus otros elementos. Nico ha demostrado que puede progresar en entornos diferentes, aprender de entrenadores exigentes y asumir responsabilidades cada vez mayores.
Esa combinación es la que justifica las expectativas.
En Argentina, donde el fútbol ha producido generaciones de creadores extraordinarios, el surgimiento de un mediapunta joven siempre despierta ilusión. El público reconoce en ese tipo de jugador la posibilidad de encontrar soluciones diferentes, de recuperar la espontaneidad de una tradición y de añadir nuevos recursos a una selección competitiva.
Pero la ilusión no debe confundirse con una promesa de éxito inevitable.
Nico todavía tiene desafíos por superar. Necesita continuar creciendo, consolidarse en su club y demostrar que puede mantener su influencia cuando los rivales preparen estrategias específicas para neutralizarlo.
También tendrá que aprender a gestionar la atención mediática. Cuanto mayor sea su protagonismo, más intensas serán las comparaciones, las críticas y las expectativas.
La mejor respuesta será siempre el rendimiento sobre el terreno de juego.
No necesita anunciar que será una leyenda. Necesita entrenar, competir y seguir desarrollando las herramientas que ya han llamado la atención de tantos observadores.
El tiempo decidirá hasta dónde puede llegar.
Conclusión: el pibe que eligió su propio camino
Entonces, ¿de dónde diablos salió Nico Paz?
Salió de Tenerife, de una familia con raíces argentinas, de una formación exigente en la cantera del Real Madrid y de un proceso de crecimiento que encontró en el Como una oportunidad para transformarse en futbolista profesional.
Salió de años de trabajo que no siempre ocuparon los titulares, de partidos en categorías inferiores y de decisiones que exigieron paciencia. Salió de un entorno que le permitió aprender y de una carrera que todavía está lejos de alcanzar su punto definitivo.
Y, por supuesto, llegó a compartir el campo con Lionel Messi, el futbolista al que admiraba desde pequeño. Su asistencia al capitán en el triunfo contra Bolivia convirtió ese sueño en una experiencia inolvidable y reforzó la conexión emocional entre ambos.
Pero el aspecto más importante de esta historia no es que Messi haya elegido a un heredero. No existe una designación oficial que permita afirmar eso.
Lo verdaderamente significativo es que Nico Paz está construyendo una trayectoria que merece ser observada por sus propios méritos.
El joven argentino tiene técnica, visión, capacidad para llegar al área y una formación que le permite comprender diferentes exigencias tácticas. Ha demostrado que puede competir en Europa y ha comenzado a ganar espacio en una selección que atraviesa una transformación histórica.
Ahora, después de la despedida internacional de Messi, llega el momento de comprobar cómo evoluciona esa generación que deberá asumir nuevas responsabilidades.
Nico puede convertirse en una de sus figuras más importantes. Puede ayudar a Argentina a encontrar soluciones ofensivas y puede construir una carrera que lo sitúe entre los grandes talentos de su generación.
Pero no necesita ser el nuevo Messi para conseguirlo.
Su historia será más valiosa si consigue desarrollar una identidad propia, aprovechar las oportunidades y demostrar que el talento puede convivir con la disciplina y la paciencia.
Porque las leyendas no se fabrican mediante comparaciones. Se construyen con actuaciones, decisiones y años de trabajo.
Messi ya escribió su historia. Nico Paz está empezando a escribir la suya.
Y la pregunta que debería acompañarlo a partir de ahora no es si podrá convertirse en una copia del capitán, sino hasta dónde será capaz de llegar siendo él mismo.
Quizá ese sea el verdadero motivo por el que tantos aficionados han comenzado a prestar atención a este pibe.
No porque alguien haya anunciado que será el heredero de una leyenda, sino porque ha demostrado que tiene algo propio que ofrecer.
Y en el fútbol, donde las promesas aparecen y desaparecen cada temporada, esa es una razón mucho más sólida para ilusionarse.
